BU CTE 中心的研究人员发现，免疫相关蛋白可以帮助区分神经退行性疾病，并为生物标志物或新的治疗靶点提供额外的候选者。

神经科学面临的最大挑战之一是在生命中识别和治疗神经退行性疾病，因为许多神经退行性疾病只能在死后才能被诊断出来。

此外，一些疾病有时会出现重叠的临床症状，这使得诊断更具挑战性，包括阿尔茨海默病 (AD)、慢性创伤性脑病 (CTE)、进行性核上性麻痹(PSP)、皮质基底节变性 (CBD) 和嗜银粒病 (AGD) ，这凸显了在生活中对更好的识别和区分方法的迫切需求。

“我们确定蛋白质 CCL21 对 CTE 具有特异性，FLT3L 对 AD 具有选择性，而 IL-13 在 PSP 中最高。这是新颖的，因为它提供了更多可能的生物标志物，以帮助更好地识别 CTE、AD、PSP、CBD 或 AGD 等疾病在生活中。此外，它有助于我们更好地了解每种疾病背后的机制，”通讯作者 Jonathan Cherry 博士说，他是 VA 波士顿医疗保健系统的研究健康科学家，也是波士顿大学 Chobanian 病理学和实验室医学助理教授& Avedisian 医学院。

研究人员检查了 127 名患有 CTE、AD、PSP、CBD 或 AGD 的个体的死后脑组织。他们分析了 71 种不同的免疫相关蛋白的浓度，并使用统计技术来确定特定的蛋白质簇是否与特定疾病最相关。

在确定了每种疾病的一组蛋白质后，他们从每个组中选取了前五名的蛋白质来确定哪种蛋白质是最强的可能的生物标志物候选者。然后，他们通过比较患有 CTE 和 AD 的个体的死后脑脊液来验证初步结果。

“我们证明了蛋白质 CCL21 能够区分脊髓液中的 CTE 和 AD，进一步突出了未来作为生命诊断的新型生物标志物的用途。然而，一个重要的警告是，它可能不会有单一的‘魔法’蛋白质'用于任何疾病诊断。最终，这些蛋白质需要与其他几种生物标志物、影像学研究和临床症状相结合才能真正有效。然而，我们在这里提供了更多有助于提高诊断整体特异性的靶点， "他补充道。

据研究人员称，这些结果凸显了免疫系统对神经退行性疾病的重要性。此外，他们建议，更好地了解特定于个体神经退行性疾病的神经炎症特征可能会导致识别所有疾病的更具体的生物标志物，并最终发现新的治疗化合物。

这些发现在线发表在《神经炎症杂志》上。