美国多个机构的一组研究人员已成功测试了将胰岛细胞移植到皮肤下以治疗测试小鼠和猴子的糖尿病的想法。在发表于《自然新陈代谢》杂志上的论文中，研究小组描述了他们开发的用于将胰岛细胞移植到皮肤下的新技术及其效果。

当人们的免疫系统出于未知原因攻击并破坏胰腺中产生胰岛素的细胞时，就会发生I型糖尿病。与人的糖尿病 1型处理他们的情况与注射胰岛素，其血液中控制血糖水平。但是，由于每日注射不是最佳的生活方式，并且由于注射无法在体内达到与胰腺相同的糖水平控制，因此科学家寻求更好的方法来治疗这种疾病。

近年来，一些研究小组已尝试将胰岛细胞移植到测试动物的肝脏中。不幸的是，这种方法效果不理想。胰岛细胞不能存活很长时间，有时会引起炎症。其他研究人员曾尝试将胰岛细胞移植到皮下，如果出了问题，它们将更容易进入。但是，这样的努力也失败了。细胞不能存活很长时间，但是原因有所不同。他们没有得到足够的氧气。在这项新工作中，研究人员找到了解决此问题的方法。

为了帮助胰岛细胞在皮肤下移植后更长寿，研究人员首先将它们包裹在基于胶原蛋白的基质中。这不仅可以保护细胞，还可以启动一个过程，使它们接受更多的氧气。研究人员承认，他们还不知道该过程是什么，但是发现它在小鼠中效果很好。他们通过将小鼠，猪和人的胰岛细胞移植到100 只被去除胰腺的测试小鼠中，尝试了该技术。该程序使小鼠无需注射绝缘即可存活100天。

研究人员指出，要测试该技术还需要做更多的工作。他们仍然不知道基质是否可以保护细胞免受免疫反应，或者人类是否会像小鼠一样反应。